La Septième Merveille du monde, telle qu'enseignée aux enfants au début du XIXe siècle

Dans l'Abrégé de toutes les sciences et géographie à l'usage des enfants, D. L. F. 1802, le chapitre consacré aux Pyramides d'Égypte est rédigé en ces termes :

P. Par qui les Pyramides d'Égypte furent-belles élevées?
R. Par les Pharaons, rois de ce pays.

P. À quelle distance sont-elles du Caire ?
R. À une lieue à peu près.

P. D'où commence-t-on à les voir ?
R. Dès qu'on est sorti de la petite ville de Dezize.

P. De combien en est-elle éloignée ?
R. De deux lieues.

P. Combien y a-t-il de Pyramides ?
R. Il y en a trois grosses.

P. Sont-elles éloignées l'une de l'autre ?
R. D'environ deux cents pas.

D. Peut-on entrer dans ces Pyramides ?
R. On ne peut entrer que dans la plus grande, qui est du côté du nord.

D. Est-elle fort grande ?
R. Son élévation est si prodigieuse qu'on dit qu'elle a 600 pieds de hauteur et 700 de largeur en carré.

D. Quand dit-on qu'elle fut bâtie ?
R. Quelques-uns disent qu'elle fut bâtie il y a plus de 3000 ans, par un roi d'Égypte appelé Coph ; d'autres croient par Chemmis ou Chéops.

P. Sait-on d'où on a tiré ces grosses pierres, et en si grande quantité ?
R. On croit que c'est de la Thébaïde ou de la Haute-Égypte.

P. Combien de temps employa-t-on à les élever ?
R. Vingt-trois années, dit-on.

P. Combien employa-t-on d'ouvriers à ce travail ?
R. Trois cent soixante mille.

P. Combien y dépensa-t-on ?
R. Pline dit qu'il y fut dépensé seize cents talents, seulement en raves et en oignons, les anciens Égyptiens étant grands mangeurs de légumes ; ce qui fait en argent de France environ sept millions de francs.

P. Quelle est l'entrée de la grande Pyramide ?
R. L'ouverture de cette fameuse Pyramide où l'on peut entrer est un trou presque carré d'un peu plus de trois pieds de haut. On dit qu'autrefois il y avait auprès de l'entrée une grosse pierre qu'on avait taillée exprès pour boucher cette ouverture. 

P. Quelle est sa forme ?
R. Elle est carrée, et en sortant de terre elle a 2,800 pieds, ou 466 toises de circuit : son volume total passe 400.000 toises cubes. 

P. Quelle est la hauteur des pierres ?
R. Les pierres qui la composent ont trois pieds de haut.

P. Quelle est leur longueur ?
R. Cinq ou six pieds, et les côtés qui paraissent en dehors sont tout droits, sans être taillés en talut : chaque rang se retire en dedans de neuf ou dix pouces, afin de venir se terminer en pointe à la cime ; et c'est sur ces avances que l'on grimpe pour aller jusqu'au sommet.

P. Les deux autres Pyramides sont-elles de même ?
R. Non ; elles ne sont ni si hautes ni si grosses que la première.
 
P. À quoi étaient destinées ces Pyramides ? 
R. Les anciennes traditions portent à croire qu'elles furent construites pour servir de tombeaux à la famille des Pharaons ; que dans la plus grande on déposait après leur mort les corps des monarques, dans les autres celui des reines et de leurs enfants.